無影燈常常被用在手術中，因此它也可以被稱為手術無影燈。用來照亮需要手術的人體部位置，這樣就能在術中觀察到體積較小、反差較小的物體，并在體腔的不同深度觀察。

因為實施手術的醫(yī)生的頭、手、醫(yī)療器械可能會對患者的手術部位產(chǎn)生干擾的物體陰影，所以會產(chǎn)生手術無影燈，可以盡量消除物體陰影，最大限度失真。除此外，手術無影燈還必須具有在不釋放熱量的情況下長時間持續(xù)工作的功能，因為釋放熱量過多會使病人感到不適，同時也會使位于手術部位的人體組織變得干燥。

手術時，醫(yī)生必須能準確區(qū)分手術部位的輪廓、顏色。因此，作為一名外科醫(yī)生，我們需要接受超過日常光線的強度。除了這些，手術環(huán)境中的大部分光線實際上是被吸收而非反射的，這也意味著手術無影燈必須提供更高的亮度。

但是際上無影燈并不能真正做到無影，無影燈只是減少了物體本身的陰影，使物體本身的陰影變得不那么明顯。經(jīng)過長期的發(fā)展，無影燈可以簡單地歸納為以下過程，如從多孔燈到單反射無影燈、多級聚焦無影燈、ED手術無影燈等。

傳統(tǒng)意義上的多孔無影燈主要通過多種光源達到無影效果。針對現(xiàn)在國內(nèi)市場上比較受歡迎的單反射無影燈來說，主要特點是照度足夠高，同時又能聚焦。但現(xiàn)在國外市場比較受歡迎的是多孔多聚焦手術無影燈，這是現(xiàn)在比較高檔的一類手術無影燈。